JAPANESE STORY-TELLERS その17

P15　個人蔵

（読み）

Reaching out his hand from time to time,

he seizes the kettle and pours himself out

a cup of warm water, which he drinks in

a very leisurely manner so as to re-

cover breath and choose his

next phrase.

（大意）

　時折、手を伸ばし、やかんを手にとり、茶碗に湯を注ぐ。彼はゆったりとした動作で飲むのだが、それはまるで息を整え、次の言葉をさがすためにしているようにも見える。

（補足）

　真打ちの高座（羽織には柄が入ってます）、背筋をキリッと伸ばし、おもむろに白湯を飲むながら今夜のお客さんたちを右から左、上から下へとゆっくり眺めわたします、絵師もうまいものです。古風な昔の高座を演出して、現在の浅草演芸場でやっているといわれても、何の違和感もありません。

　しかし、お客さんたちは当時の方々。最前列、右から二人目と三人目は年寄り夫婦のように見えます。女性の方が少し背中が丸くなっているのでそうなのかと、そしてその左隣に孫でしょうかね、絵師は人物をよく見ています。